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Commentaire de la parole de vie

Textes de Chiara Lubich

Bible TOB

Expérience en Sardaigne

« Prenez courage, j’ai vaincu le monde » (Jn 16,33)

Ces mots concluent les paroles d’adieu que Jésus adresse à ses disciples au cours de la dernière cène, avant d’être livré à ceux qui allaient le mettre à mort. Paroles précédées d’un dialogue dense, dans lequel Jésus révèle toute la profondeur de son rapport avec le Père et de la mission qu’il lui a confiée.

Jésus est sur le point de quitter cette terre, tandis que ses disciples y poursuivront son œuvre. Comme leur maître, ils connaîtront la haine, la persécution, et même la mort (Jn 15,18.20 ; 16,2). Comme la sienne, leur mission sera dure. Il connaît bien les difficultés et les épreuves qui les attendent : « En ce monde vous êtes dans la détresse », leur dit-il (Jn 16,33).

En s’adressant ainsi aux apôtres réunis autour de lui pour ce dernier repas, Jésus voit aussi toutes les générations de disciples – la nôtre également – qui le suivront au cours des siècles.

Nous le savons bien, joies et « détresses » ne manquent pas : avenir incertain, emploi précaire, pauvreté, maladies, souffrances engendrées par les calamités naturelles, guerres, conflits au sein des familles et entre les nations. Des détresses dues aussi au fait d’être chrétien : lutte pour rester fidèle à l’Évangile, sentiment d’impuissance devant l’indifférence ambiante à la Parole de Dieu, railleries, mépris, voire persécution ouverte de la part de ceux qui rejettent l’Église.

Jésus connaît toutes ces épreuves pour les avoir vécues lui-même ; et pourtant, il déclare :

« Prenez courage, j’ai vaincu le monde »

Comment Jésus peut-il affirmer avoir vaincu le monde ? Quelques instants après ces paroles, il sera fait prisonnier, flagellé, condamné, tué de la façon la plus cruelle et la plus ignominieuse. Comment parler de victoire alors qu’il a été trahi et rejeté, dans un échec retentissant ?

En quoi consiste sa victoire ? Dans sa résurrection ! La mort n’a pu le retenir en son pouvoir. Et sa victoire est si puissante qu’il nous y fait participer. Se rendant présent parmi nous, il nous entraîne avec lui dans la plénitude de la vie, dans la nouvelle création.

Cependant, avant tout, sa victoire est l’acte d’amour le plus grand, celui par lequel il a donné sa vie pour nous. C’est là, au cœur de la défaite, qu’il triomphe totalement. Du plus profond de la mort, il nous a libérés de tout ce qui nous opprime, il a transformé ténèbres, souffrances, en une rencontre avec lui, Dieu, Amour, plénitude.

À chaque fois qu’il pensait à la victoire remportée par Jésus, Paul exultait de joie. Oui, affirmait-il, Jésus a affronté toutes les adversités, jusqu’à l’épreuve suprême de la mort, et il en est ressorti vainqueur. Alors, nous aussi, avec lui et en lui, nous pouvons vaincre toutes les difficultés. Bien plus, « nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés. Oui, j’en ai l’assurance : ni la mort ni la vie, […], ni aucune autre créature, rien ne pourra nous séparer de l’amour de Dieu manifesté en Jésus Christ notre Seigneur ». (Rm 8,37-38 ; 1 Co 15,57).

On comprend alors l’invitation de Jésus à ne plus avoir peur de rien :

“Prenez courage, j’ai vaincu le monde.”

Au cours de ce mois, cette parole de Jésus sera pour nous source de confiance et d’espérance, quoi que nous ayons à vivre, car nous avons la certitude qu’il a déjà tout vécu et surmonté.

Même sans la force intérieure qu’il avait sur terre, nous l’avons, lui en personne, qui vit et qui lutte avec nous.

Lorsque nous sommes submergés par les difficultés, les épreuves, les tentations, nous pouvons lui dire : « Si toi, tu as vaincu le monde, tu sauras aussi triompher de cette “détresse” que je vis. Pour moi, pour ma famille, pour mes collègues, ce qui nous arrive semble être un obstacle insurmontable, nous avons l’impression de ne pas y arriver ; mais, avec toi présent au milieu de nous, nous trouverons le courage et la force d’affronter cette adversité, jusqu’à être “plus que vainqueurs”. »

Ce n’est pas une vision de la vie chrétienne où tout serait facile et sans difficultés. Jésus est victorieux, précisément quand il vit le drame de la souffrance, de l’injustice, de l’abandon et de la mort. Sa victoire, c’est d’avoir affronté la souffrance par amour, d’avoir cru en la vie après la mort.

Peut-être nous faudra-t-il attendre le Ciel pour voir une victoire totale sur le mal. Pourquoi avons-nous souvent peur de parler du paradis, comme si le fait d’y penser était un anesthésiant pour ne pas affronter avec courage les difficultés de toutes sortes ? L’espérance du ciel et la foi en la résurrection ne sont-elles pas un stimulant puissant pour affronter toutes les adversités, soutenir les autres dans les épreuves et croire que le dernier mot est à l’amour qui triomphe de la haine, à la vie qui met la mort en échec.

Alors, dans toute difficulté, toute épreuve, renouvelons notre confiance en Jésus, présent en nous et au milieu de nous, qui nous fait participer à sa victoire en nous ouvrant le paradis où il est allé nous préparer une place.

Nous pourrons tout surmonter, en celui qui nous donne la force.

Fabio CIARDI

POINTS À SOULIGNER :

– Nos situations de détresse et les adversités, Jésus les connaît pour les avoir vécues lui-même.

– C’est au cœur de la défaite que Jésus triomphe totalement. Sa victoire sur la mort nous emporte dans la plénitude de la vie et la nouvelle création.

– L’espérance du ciel et la foi en la résurrection sont pour nous une aide puissante pour affronter nos détresses avec courage. Ne craignons pas d’y croire et d’en parler. Le dernier mot est à l’amour qui triomphe de la haine, ainsi qu’à la vie qui met la mort en échec.

– En Jésus qui nous donne la force, nous pouvons tout surmonter.

EXTRAITS DE PENSÉE ET SPIRITUALITÉ

Prenez courage, j’ai vaincu le monde, pp. 232-233

Il n’est pas nécessaire de chercher très loin les remèdes et les solutions aux maux qui infectent le monde. L’Évangile est la santé éternelle et vivants sont ceux qui, en son nom et pour lui, même à notre époque, disparaissent en mourant, ignorés de tous le plus souvent.

Parce qu’ils ont aimé, pardonné, défendu sans céder, ils sont victorieux et sont accueillis comme tels dans les demeures éternelles.

Pourtant l’Évangile ne doit pas être seulement la norme de notre mort. Il doit être le pain quotidien de notre vie.

Quand on passe par les rues de villes traditionnellement catholiques, on pourrait douter de la foi de beaucoup. D’ailleurs nous n’ignorons pas le grand nombre de ceux qui ont perdu le sens de Dieu. Cela se voit, cela se sent et on le sait : le cinéma, le théâtre et la mode, la peinture et la musique, les journaux et la télévision le manifestent.

Certaines situations parfois sont à couper le souffle. Un sentiment de découragement nous envahit à voir les innocents, tout comme les grands de ce monde, vivre au cœur d’une société si éloignée de Dieu… Pourtant la foi, si elle vit encore en notre cœur, nous rappelle une parole de Jésus, une parole éternelle, et nous nous retrouvons convaincus et éclairés. Sûrs avant tout que sa parole est plus actuelle que jamais. Dans notre cœur, l’espérance jaillit : en nous nourrissant de cette parole, non seulement nous trouverons la paix, mais nous pourrons passer, avec elle et par elle, de la défensive à l’offensive contre le mal qui nous entoure, pour le bien de ceux que nous aimons et que nous ne voudrions pas voir atteints par le mal.

« Prenez courage, j’ai vaincu le monde ! » (Jn 16,33).

Lorsque l’ennui, l’indolence ou la rébellion menacent de nous affaiblir, nous empêchant d’accomplir la volonté de Dieu, allons au-delà. Avec Jésus, nous pouvons constamment faire vivre « l’homme nouveau » en nous. Alors se dissiperont les exhalaisons du monde qui gênent notre âme.

Si l’antipathie et la haine nous entraînent à juger ou à détester l’un de nos frères, laissons le Christ vivre en nous. En aimant – et non pas en jugeant –, en pardonnant, nous vaincrons.

Des situations peuvent nous peser aussi, en famille ou au travail. Elles durent parfois des années et sont faites de méfiances, de jalousies, d’envies et d’autoritarisme. Soyons des médiateurs entre les adversaires, reconstruisons l’unité entre frères au nom de Jésus, qui a apporté cette idée sur la terre, la vérité, perle de son Évangile.

Et, plongés que nous sommes dans un monde politique ou social endurci par les passions, l’ambition, un monde sans idéal, sans justice et sans espérance, ne nous laissons pas étouffer. Ayons confiance, ne désertons pas notre poste, tenons nos engagements : avec celui qui a vaincu la mort, nous pouvons espérer contre toute espérance.

Vers mon pays, pp. 222-225

De temps en temps, nous avons le courage d’aimer Dieu et nos semblables, d’être un tant soit peu bons et honnêtes. Il nous arrive de prier. Bref ! Nous menons une vie dont la saveur est chrétienne, il n’y a pas de doute.

Cependant, il est des vérités auxquelles nous pensons bien trop peu, parfois pratiquement jamais – nous pouvons nous l’avouer –, ou seulement quand nous y sommes contraints…

Il m’arrive à moi aussi, de temps à autre, et je pense qu’il s’agit d’une grâce, d’ouvrir les yeux et de prendre conscience d’une vérité qui est si belle que mon esprit a du mal à la saisir, car elle est trop grande.

Pourtant cette réalité me réveille, me secoue, m’encourage et me fait exulter.

Je découvre où je vais. Je me rappelle ce qui m’a été annoncé et je le crois de tout mon être : si je parviens à accomplir les devoirs que Dieu demande de moi, j’irai… au paradis.

Le paradis !

Y pensons-nous ? Nous rendons-nous compte qu’ici-bas n’est pas l’endroit où nous pouvons nous installer toujours mieux, dans une existence sans trop de contrariétés ? Alors que chaque instant de notre vie est un pas en avant vers un autre royaume, une autre terre, un pays où nous posséderons pour toujours le pur bonheur dont nous rêvons.

Comment seront les choses là-bas ? Il vaut mieux ne pas se risquer à en parler. Nous abîmerions sa réalité par nos élucubrations. Ce sera… le paradis !

[…] Mais alors, si les choses sont ainsi, quelle incohérence dans notre vie, quel retournement de valeurs ! Nous agissons comme s’il n’était pas vrai que celui qui revient d’un long voyage a le cœur qui bat de plus en plus fort quand il s’approche de la demeure qu’il aime.

Pourtant, qui a le plus de chance, qui est le plus heureux ? L’enfant, qui doit attendre l’épreuve, souvent longue, de la vie, avec ses joies certes, mais surtout avec ses souffrances incontournables, ou la personne mûre, ou bien encore la personne âgée, qui approche du seuil, de l’étreinte avec l’Amour, cet amour tant cherché, qu’elle trouvera là, face à face et pour l’éternité ?

Quand les premiers cheveux blancs apparaissent, quand nos membres fatigués menacent de ne plus nous soutenir comme avant, quand l’âge vient et s’accumulent les années, comment se fait-il que nous éprouvions, et nous chrétiens les premiers, un sentiment de mélancolie et de tristesse ?

On pourrait le comprendre si ces signes nous apparaissaient comme les premiers symptômes d’une vie qui s’en va.

Pourtant il n’en est rien, car la plus grande aventure, celle pour laquelle nous sommes venus un jour sur cette planète, doit encore commencer. Alors, comment justifier nos actes ? Où est passée notre foi ?

Notre attitude n’est-elle pas devenue celle de matérialistes qui ne croient que ce qu’ils peuvent voir et toucher ? « Ma royauté n’est pas de ce monde » (Jn 18,36), a dit Jésus à Pilate, justement pour que celui-ci ne craigne pas d’être détrôné sur cette terre.

Oh non ! La mort existe, mais ensuite il y a la Vie, la vie en plénitude qui ne finira jamais.

Et s’il faut payer un prix plus ou moins important pour l’atteindre, combien elle le mérite ! Avec le style de son époque, le Pauvre d’Assise, qui voyait loin, ne cessait de répéter : « Tant est le bien que j’attends, que chaque peine m’est bien-aimée. »

La chrysalide n’est pas belle à voir quand elle se transforme, mais ensuite elle devient papillon.

Ainsi en est-il de nous. Plus quelque chose nous parle de fin et de mort, plus il nous faut nous rappeler que cela annonce la vie.

C’est la vérité.

Combien nous sommes nombreux à devoir nous convertir à nouveau à cette vérité !

EXTRAITS DE MÉDITATIONS (Nouvelle Cité, 2000)

Quand on a connu la souffrance, pp. 56-57

Quand on a connu les nuances atroces de la souffrance, les tribulations infinies de l’angoisse, quand on s’est tourné, muet et déchiré, vers Dieu pour l’implorer, l’appeler au secours et le supplier humblement, quand on a bu le calice jusqu’à la lie et offert à Dieu, des jours durant, des années durant, sa propre croix unie à la sienne qui lui donne une valeur divine, Dieu s’émeut de pitié et nous accueille dans son union.

Une fois que nous avons ainsi mesuré la valeur irremplaçable de la souffrance, une fois que nous avons cru à la logique de la croix et constaté ses effets bienfaisants, Dieu nous montre sous une forme nouvelle et plus élevée qu’il y a plus précieux encore que la souffrance : un amour de miséricorde, qui nous fait ouvrir notre cœur et nos bras aux malheureux, aux marginaux, aux victimes de la vie, aux pécheurs repentants.

C’est un amour qui sait accueillir le prochain égaré, qu’il soit ami, frère ou inconnu, et lui pardonner soixante-dix fois sept fois. Un amour qui fête davantage le pécheur qui revient que cent justes, et prête à Dieu son intelligence et ses biens pour lui permettre de manifester sa joie au fils prodigue. Un amour qui ne mesure pas et ne sera pas mesuré.

Une charité épanouie, plus abondante, plus universelle, plus concrète que celle que l’on possédait auparavant. On sent en effet naître en soi des sentiments semblables à ceux de Jésus, venir sur ses lèvres, pour tous ceux que l’on rencontre, les paroles divines : « J’ai pitié de cette foule » (Mt 15,32). Beaucoup de pécheurs s’approchent, parce qu’on est un peu l’image du Christ, et on entame avec eux des conversations semblables à celles que Jésus tenait avec Marie-Madeleine, avec la Samaritaine ou la femme adultère. La miséricorde est l’expression ultime de la charité, son accomplissement. Et la charité surpasse la souffrance, parce que cette dernière n’existe qu’en cette vie, alors que l’amour demeure aussi dans l’autre. Dieu préfère la miséricorde au sacrifice.

JEAN 16,25-33

La victoire sur le monde

25 « Je vous ai dit tout cela de façon énigmatique, mais l’heure vient où je ne vous parlerai plus de cette manière, mais où je vous annoncerai ouvertement ce qui concerne le Père.

26 Ce jour-là, vous demanderez en mon nom et cependant je ne vous dis pas que je prierai le Père pour vous,

27 car le Père lui-même vous aime parce que vous m’avez aimé et que vous avez cru que je suis sorti de Dieu.

28 Je suis sorti du Père et je suis venu dans le monde ; tandis qu’à présent je quitte le monde et je vais au Père. »

29 Ses disciples lui dirent : « Voici que maintenant tu parles ouvertement et que tu abandonnes tout langage énigmatique ;

30 maintenant nous savons que toi, tu sais toutes choses et que tu n’as nul besoin que quelqu’un t’interroge. C’est bien pourquoi nous croyons que tu es sorti de Dieu. »

31 Jésus leur répondit : « Croyez-vous, à présent ?

32 Voici que l’heure vient, et maintenant elle est là, où vous serez dispersés, chacun allant de son côté, et vous me laisserez seul. Mais je ne suis pas seul, le Père est avec moi.

33 Je vous ai dit cela pour qu’en moi vous ayez la paix. En ce monde vous êtes dans la détresse, mais prenez courage, j’ai vaincu le monde !

BANDIT MANQUÉ

Après quelques mois d’absence, Dominique descendit de l’autocar et s’engagea dans les ruelles étroites de son village.

Quel contraste entre Rome, où il faisait ses études, et la Sardaigne où il était né.

Ses souvenirs d’enfance lui revenaient à la mémoire : quand il partait, portant avec orgueil dans ses bras les agneaux à peine nés et tout frémissants ; une fois, on lui avait volé Blanchette. Pendant la nuit, une lanterne à la main, il avait pénétré dans une autre bergerie et il l’avait reconnue. Ils s’étaient enfuis ensemble…

Tout cela était du passé maintenant. Il allait être médecin et il s’établirait à la ville, loin des corrals et des troupeaux.

Alors que Dominique cheminait entre les pauvres maisons peintes à la chaux, il reconnaissait les villageois ; certains le saluaient à grand renfort de tapes sur l’épaule ; d’autres, du seuil de leurs masures, lui adressaient un geste amical. Pourtant des femmes qui retournaient de la fontaine, la cruche sur la tête, avaient des reflets étranges dans le regard.

Il répondait avec cordialité, mais peu à peu son sourire s’éteignait sur ses lèvres : il se rendait compte qu’il y avait quelque chose de pas ordinaire dans l’attitude de ces gens à son égard. On pouvait s’attendre à tout dans son village. Le banditisme, l’homicide et la vendetta étaient chose commune dans la région de Nuoro.

Le matin même dans l’autocar, il avait entendu raconter que, dans le bourg voisin, on avait essayé d’assassiner le fils du maire en mitraillant sa chambre d’enfant ; mais le père avait riposté… et le lendemain matin, on avait trouvé une mare de sang derrière un acacia.

Dominique avait été élevé dans cette atmosphère de haine mais, à présent, cela le remplissait d’amertume.

À Rome, quelques amis lui avaient fait comprendre la beauté de l’Évangile, et lui, aidé par le sens du sacré inné chez le Sarde, s’était mis à vivre avec eux une vie nouvelle, où la charité était le seul moteur des pensées et des actes.

À cette lumière nouvelle, il se demandait si son île et ses compatriotes n’avaient pas beaucoup de traits communs avec la Palestine et les Juifs du temps du Christ. Et il avait l’impression que Jésus seul aurait pu modeler leurs caractères et ouvrir leurs esprits à l’amour et au pardon.

Quand il entra chez lui, ses parents ne l’accueillirent pas avec la joyeuse chaleur habituelle ; il trouva au contraire une atmosphère tendue et lourde. Dominique en fut quelque peu désemparé, mais il se reprit sans tarder, se préparant au pire.

On le fit asseoir, toute la famille en cercle autour de lui et son père se mit à parler : « Il y a quelques jours, je faisais ma tournée à une certaine distance du village lorsqu’un vaurien à qui j’avais dressé procès-verbal parce qu’il n’avait pas de permis de chasse, m’a attaqué avec un bâton. J’aurais pu le menacer de mon fusil mais, pour me battre à armes égales avec lui, j’ai pris mon fusil par le canon. Cependant mon adversaire était plus fort que moi, il l’a arraché de mes mains et l’a pointé sur ma poitrine ; je me suis cru perdu. Heureusement, la gâchette était coincée… Pendant ce temps, un autre vaurien me lançait de grosses pierres, sans m’atteindre non plus. Attirés par mes cris, quelques bergers sont venus me délivrer. Nous avons été gravement offensés, Dominique. Il s’agit comme tu vois d’une injure très grave. Maintenant, c’est à toi, l’aîné de la famille, de venger notre honneur ! »

Dominique était secoué profondément par le récit de son père.

Devant les larmes de sa mère et de ses sœurs, et surtout dans cette atmosphère d’attente inexorable de la vendetta, l’affection pour ses parents et son amour de la terre natale reprenaient possession de lui avec violence. Il était prêt à venger son père, coûte que coûte, à sacrifier tout, même la vie. En quelques minutes, il était transformé ; désormais, il avait les yeux injectés de sang, et plus rien ne l’aurait arrêté, ni la crainte de la prison ni celle de la mort. Une seule chose lui importait à ce moment-là : faire justice.

Venger son père, retrouver cet ennemi, se mesurer avec lui, malgré le risque d’être tué. L’instinct ressortait avec une force irrésistible…

Pourtant était-il possible que, si peu de temps auparavant, il ait tellement parlé d’amour, de pardon et de miséricorde ?

Avait-il vraiment pu choisir un tel idéal ?

Ces discours et ces pensées lui paraissaient maintenant abstraits, lointains, dépourvus de réalité et de vie.

Et pourtant !.. Les visages des amis qu’il avait connus à Rome, ces sourires calmes et lumineux ne pouvaient pas ne pas être vrais. Dominique ne réussissait pas à les effacer de sa mémoire : ils demeuraient là, au plus profond de son être, figures floues mais réelles, et ils témoignaient sans équivoque de l’actualité des paroles de Jésus. Comme ces images de paix contrastaient avec la scène qu’il avait devant les yeux ! Dominique pensa à Jésus face à la méchanceté des hommes ; il se rendit compte qu’il se trouvait à un carrefour : il devait choisir entre la vie et la mort, entre Dieu et Satan, entre la charité et la vengeance.

Il mit la tête entre ses mains, comme pour cacher son combat intérieur ; des hommes, des armes, des coups de fusils tourbillonnaient en désordre dans son imagination. Cependant une certitude s’imposait progressivement à lui : quelque chose de nouveau, plus fort que sa nature même, s’était greffé en lui et il lui était impossible de ne pas en tenir compte.

Dans cette atmosphère tendue, que son long silence avait appesantie démesurément, ses paroles firent l’effet d’une bombe.

Relevant la tête, il dit avec force, sans doute pour affermir un peu sa résolution intérieure : « C’est impossible ! J’ai appris à aimer mes ennemis. »

Son père se leva avec indignation et répondit sèchement : « Jamais personne n’a mis la main sur moi ; je suis sorti de toutes les situations avec honneur ; j’ai versé cinquante fois mon sang pour la Patrie. Devrai-je tolérer qu’un individu de cette espèce ose m’attaquer impunément ? »

Toute la famille, respiration retenue, écoutait. Dominique pensa que son père, habile chasseur, avait un tir infaillible, et il savait qu’on ne le ferait pas revenir sur sa décision.

Cela pourrait mener loin !

Le tic-tac de la pendule était distinct, comme ralenti ; il semblait mesurer la vie de quelqu’un.

Sur la hotte, au-dessus de la rangée de boîtes de faïence, était pendu un crucifix. Le regard de Dominique s’y arrêta, il en fut réconforté. Déjà, la bataille intérieure était gagnée. Désormais, il éprouvait une sûreté et une paix nouvelles et les mots qu’il prononça eurent une force inattendue.

Il fit front à son père. Il lui parla des offenses que les hommes avaient faites au Christ, et de Son pardon.

Il lui fit remarquer le contraste entre sa vie apparemment chrétienne et le mauvais exemple qu’il était en train de donner à toute la famille. Il lui rappela sa fidélité aux missions reçues, son héroïsme pour la Patrie dont il était si fier : pourquoi maintenant se comporter lâchement, en piétinant les valeurs les plus sacrées et en marquant d’ignominie toute la famille ? Bref, il fallait aller à contre-courant ; si on croyait que Jésus était venu, si on croyait ce qu’Il avait dit, on ne pouvait pas tuer et prendre le maquis ; il fallait rester et combattre la nouvelle bataille.

Toute la famille était impressionnée par ses paroles, son père lui-même baissa la tête et se tut. Il ne fut plus question de rien.

Les vacances terminées, Dominique retourna à Rome.

Quelques jours plus tard, il reçut une courte lettre. C’était son père qui lui disait : « Dominique jusqu’à présent, nous aimions “à la manière sarde” ; toi, tu nous as appris à aimer “à la manière divine” ».

D. Z.

La parole de vie est une publication du mouvement des Focolari.

Vous la retrouverez sur le site www.focolari.fr,

y compris en diaporama.

Vous la trouverez également dans la revue Nouvelle Cité

et sur le site http://paroledevie.free.fr

qui édite aussi une parole de vie illustrée pour enfants.

Elle existe aussi en braille.

Traduite en 91 langues ou dialectes,

elle est diffusée dans le monde par la presse,

la radio, la télévision à plus de 14 millions de personnes.

Édition numérique : Nouvelle Cité 2015